“退笔冢”的故事

智永，名法极，本姓王，会稽（今浙江绍兴）人，王右军第七世孙，右军第五子徽之之后，号智永禅师。智永曾将王羲之作为传家之宝的《兰亭序》带到永欣寺保存。智永善书法，在永欣寺时，就曾盖一座小楼专供练字，发誓“书不成，不下此楼”。

智永禅师晚年时，有一天正在指导一位小沙弥练字，几位年轻书生慕名来寺谒求大师的墨宝，并请教写字秘诀。智永笑答：“赠字不难，但秘诀实无，不过老衲可奉送诸位四字：勤学苦练。如能持之以恒，保你一生受用不尽。”书生闻言，大失所望。智永禅师便耐心开导他们：“俗话说‘锲而不舍，金石可镂’。即以老衲先祖羲之公和献之公为例，羲之公以东汉张芝‘临池写书，池水尽黑’的事迹激励自己，一生苦练不辍。洗砚曾染黑过庐山的归宗寺、临江的新城山、建康的钟山、浙江的积谷山和山阴等地的五六处池水。献之公学书曾用尽18大缸清水，老衲学书也是靠勤学苦练，才有今日的成就。”

众书生听后，并未尽信。智永禅师便命小沙弥打开后院门，带他们去寺中的塔林，来到一棵枝繁叶茂的大树下，看见一座高高的坟冢。书生们大惑不解，智永禅师说：“我习书一生，练字磨秃的笔头尽在于此。”冢前立一石碑，上刻“退笔冢”3字，下有“僧智永立”几个小字，背后还有智永写的一篇墓志铭。偌大一座坟冢，贮满秃笔头，书生们看罢，惊愕不已。小沙弥告诉书生，师父写字的秃笔，初时装满了5大筐。为练好字，师父在寺内阁上住了30年。书生们听后恍然大悟。

苏轼曾用这个典故劝人发奋读书：“退笔成山未足珍，读书万卷始通神。”其实，“宝剑锋从磨砺出，梅花香自苦寒来”，任何学术要达到高峰，没有捷径可走，亦无秘诀可言，只有勤学苦练。

（改编自语文出版社小学书法教材四年级下册）