印刷术究竟是什么年代发明的？根据现有资料，有很多说法。从现存最早文献和最早的印刷实物来看，我国雕版印刷术出现在公元7世纪唐朝初期。张秀民著《中国印刷史》中提出雕版印书始于唐贞观，其主要依据是明史学家邵经邦的《弘简录》。因唐太宗令梓行长孙皇后的遗著《女则》，约在贞观十年（公元636年）印刷，这是世界雕版印刷之始。书中还引唐冯贽《云仙散录》载唐玄奘印施普贤菩萨像（约公元645～664年）施送四方为旁证。 　　唐开元年间（公元713～714年）雕本《开元杂报》是世界最早的报纸。唐朝后期，印刷实物有明确

编者按 　　在人类历史上，任何一项新技术的发明都不是偶然的，都是在前人长期积累经验的基础上产生的。印刷术作为一种综合性技术，是多种不同技术的组合，当人们将这些不同的技术有机地结合在一起，印刷术也就产生了。毛笔、墨、雕刻文字技术以及纸张的出现，都与印刷术的发明有直接关系。 　　在西方的很多书籍中，往往把印刷术的历史起点，定为谷腾堡的铅活字印刷，这实际上割断了在此之前八百多年的印刷历史。我国的一些书籍，在谈到古代四大发明时，把活字印刷、造纸、火药和指南针并列在一起，这也不符合实际。因为活字版的发明，

西汉初年，政治稳定，思想文化十分活跃，对传播工具的需求旺盛，纸作为新的书写材料应运而生。许慎著《说文解字》，成书于公元100年。许氏把纸解释为絮一 ，当时的纸主要是用绢丝类物品制成，与现代意义上的纸是完全不同的。许慎认为纸指丝絮在水中经打击而留在床席上的薄片。有人把这种纸称为赫蹄。这可能是纸发明的一个前奏。 　　远古以来，中国人就已经懂得养蚕、缫丝。秦汉之际以次茧作丝绵的手工业十分普及。这种处理次茧的方法称为漂絮法，操作时的基本要点是反复捶打，以捣碎茧衣。这一技术后来发展成为造纸中的打浆。此外，

造纸术是我国对人类文明进步影响极大的发明之一。《东观汉记》中有所记述，范晔《后汉书蔡伦传》中也有明确表述，因而蔡伦作为造纸术的发明人，公元105年作为造纸术的具体发明时间，为世人所公认。 　　但自上世纪30年代以来，我国考古工作者在一些西汉古墓中，先后发现一些类似纸物，如所谓灞桥纸纸地图等等，从而对东汉蔡伦发明造纸术这一史实提出质疑。在部分造纸工作者和考古工作者之间，展开了一场学术大争论。 　　为何在考古工作者认为已经掌握西汉纸这种实物依据的时候，许多造纸工作者还要进行争论呢？并非他们偏爱蔡伦，

编者按 　　在中国文字博物馆中国文字发展史展厅中，第三部分是从印刷术到信息化。造纸术的发明,是印刷术发明的前提条件。纸张的发明可以说为印刷术的发明提供了良好的物质条件。东汉蔡伦改进造纸技术，扩大原料来源，制造出质量较好的植物纤维纸，人称蔡侯纸。这种纸成本低，产量大，书写方便。造纸术的发明和推广，使人类书写材料发生了划时代的革命，正是在此基础上，雕版印刷和活字印刷应运而生。 　　在小学的课本里，我们就认识了蔡伦。蔡伦享有纸业祖师爷纸圣之称。关于蔡伦，《后汉书蔡伦传》有记载：蔡伦字敬仲，桂阳人也自古